Cybermobbing: Wenn Ausgrenzung digital wird

Streitigkeiten gehören zum menschlichen Miteinander. Doch wenn Beleidigungen oder das Verbreiten von Gerüchten gezielt und über einen längeren Zeitraum stattfinden, spricht man von Mobbing. „Das Opfer wird ausgegrenzt, verspottet, bedroht und es werden Gerüchte und Unwahrheiten verbreitet. Findet das Mobbing online über Smartphone oder andere digitale Medien und Geräte statt, spricht man von Cybermobbing“, erklärt Deborah Woldemichael, Leiterin der EU-Initiative klicksafe bei der Medienanstalt Rheinland-Pfalz. Im Netz kann dieses Verhalten besonders gravierend wirken. „Während analoges Mobbing in der Regel doch einigermaßen lokal bleibt, z.B. in der Klasse/Schule oder im Team/in der Firma, kann Cybermobbing schnell sehr große Personenkreise erreichen und nachhaltig wirken, weil das Netz nicht vergisst.“

Cybermobbing kann grundsätzlich über alle digitalen Kanäle, Anwendungen und Kontexte erfolgen – von E-Mails über Messenger bis zu sozialen Netzwerken. Besonders problematisch sind Gruppenchats oder soziale Medien, da Inhalte dort mit nur wenigen Klicks weitergeleitet und massenhaft verbreitet werden können. „Durch die ständige Verfügbarkeit von Smartphonekamera und mobilem Internet können Peinlichkeiten oder Missgeschicke jederzeit dokumentiert und direkt aus der Situation heraus versendet oder veröffentlicht werden. So kann man über alle digitalen Kanäle leichter Opfer von Cybermobbing werden“, sagt Woldemichael.

Die Reaktionen auf Cybermobbing sind unterschiedlich, dennoch gibt es typische Anzeichen. Viele Betroffene ziehen sich zurück, wirken verschlossener oder verlieren ihre Fröhlichkeit. Häufig treten körperliche Beschwerden wie Schlafstörungen, Kopfschmerzen oder Appetitlosigkeit auf. Auch schulische und berufliche Leistungen können abfallen.

Die Auswirkungen können erheblich sein. Während manche Betroffene die Angriffe abwehren können, fühlen sich viele andere hilflos, einsam und traurig. Cybermobbing schwächt das Selbstwertgefühl und kann zu Angststörungen oder Depressionen führen. In schweren Fällen entwickeln Jugendliche sogar Suizidgedanken. „Findet Cybermobbing in einer sozialen Gruppe wie der Klasse oder dem Sportteam statt, kann man häufig auch eine Verschiebung des Werterahmens der Gruppe beobachten, bei der betroffene Personen an den „Rand“ oder gar aus dem sozialen Gefüge gedrängt werden – wenn nicht rechtzeitig und effektiv eingegriffen wird“, warnt Woldemichael.

Einen vollständigen Schutz vor Cybermobbing gibt es nicht. Wichtig sei es jedoch, frühzeitig Empathie, digitale Verhaltensregeln und Medienkompetenz zu vermitteln. „Gefragt ist dabei auch ein zugewandtes Interesse, sich mit technischen Entwicklungen auseinanderzusetzen, um Medienwelten von Kindern und Jugendlichen möglichst vorurteilsfrei begegnen zu können“, fasst Woldemichael zusammen. Eltern können ihre Kinder so in der Medienwelt begleiten und im Netz schützen. Sie sollten zudem Gespräche über Erfahrungen im Netz suchen und bei Vorfällen besonnen reagieren.

Wenn Cybermobbing auftritt, sind Eltern oft verunsichert, wie sie reagieren sollen. „Es ist wichtig, dem Kind aufmerksam zuzuhören, ihm zu glauben und seine Sorgen ernst zu nehmen. Das Kind braucht jetzt den Rückhalt und die Zuwendung der Eltern“, erläutert Woldemichael. Eigenmächtige Konfrontationen mit Täterinnen oder Tätern können die Lage verschärfen, besser ist es, gemeinsam mit dem Kind und Fachpersonen wie Lehrkräften oder Sozialarbeitenden das weitere Vorgehen zu planen. Beratungsstellen oder die Polizei können zudem rechtlich unterstützen. Hilfreich sind auch Ausgleich und Stärkung im Alltag – etwa gemeinsame Aktivitäten, die Selbstvertrauen geben. Ein vollständiges Internetverbot ist nicht sinnvoll, eine zeitweise digitale Pause kann jedoch entlastend wirken.

Wie verbreitet Cybermobbing tatsächlich ist, lässt sich schwer messen. Studien unterscheiden sich in Methoden und Definitionen. Ein Blick in die JIM-Studie 2024 zeigt jedoch, dass 57 Prozent der befragten Jugendlichen schon einmal beleidigende Aussagen im Netz erlebt haben (Hate-Speech, Cybermobbing usw.) – ein deutlicher Anstieg gegenüber dem Vorjahr. International variieren die Zahlen, doch selbst die niedrigsten Schätzungen zeigen, wie ernst das Problem ist.

Woldemichael fordert deshalb mehr Aufklärung und verbindliche Medienbildung in Schulen sowie strengere Regulierung der Plattformen: „Cybermobbing findet oft im Schulkontext statt. Deshalb ist es wichtig, direkt dort anzusetzen. Mit unseren Materialien und Kampagnen unterstützen wir pädagogische Fachkräfte dabei, aktiv gegen Cybermobbing vorzugehen.“ Doch das kann nicht nur von Initiativen wie klicksafe ausgehen. Auch soziale Netzwerkanbieter müssten deshalb ihrer Verantwortung noch besser nachkommen und junge Menschen wirksam vor digitalen Angriffen schützen.

Weiterführende Informationen zum Thema Cybermobbing und Materialien für die pädagogische Praxis sowie Elternratgeber u.v.m. gibt es bei klicksafe.de.

klicksafe ist die deutsche Medienkompetenz-Initiative der Europäischen Union für mehr Sicherheit im Netz. In Deutschland wird klicksafe von der Medienanstalt Rheinland-Pfalz verantwortet. Mit vielfältigen Angeboten unterstützt klicksafe beim souveränen und kritischen Umgang mit digitalen Medien. Auf klicksafe.de finden pädagogische Fachkräfte, Eltern und interessierte Nutzer*innen aktuelle Informationen und Materialien.

klicksafe ist politisch und wirtschaftlich unabhängig und Mitglied im Verbund „Safer Internet DE“ (saferinternet.de). Diesem gehören neben klicksafe als Awareness Centre, die Hotlines internet-beschwerdestelle.de (von eco und FSM) und jugendschutz.net sowie die Helpline Nummer gegen Kummer an.