WLAN optimieren: Mesh, Repeater oder Access Point?

Das WLAN funktioniert im Wohnzimmer einwandfrei, doch im Arbeitszimmer stockt die Videokonferenz, im Schlafzimmer lädt der Film nur langsam und auf der Terrasse verschwindet das Signal ganz. Nicht immer liegt das an einem zu langsamen Internetanschluss. Häufig kommt das WLAN schlicht nicht zuverlässig dort an, wo es gebraucht wird. Die hallo nachbar Redaktion erklärt, wie Sie Ihr WLAN optimieren können und wann Repeater, Mesh, Access Point oder Powerline die passende Lösung sind.

Ein WLAN-Router überträgt Daten per Funk. Auf dem Weg durch die Wohnung oder das Haus wird dieses Signal schwächer. Wände und Decken, insbesondere aus Beton, können die Funkwellen dämpfen. Auch größere Entfernungen, ein ungünstig platzierter Router und andere Funknetze in der Umgebung können die Verbindung beeinträchtigen.
Deshalb kann ein schneller Internetanschluss vorhanden sein, während das WLAN im Dachgeschoss trotzdem langsam ist. Wichtig ist also die Unterscheidung: Die Geschwindigkeit Ihres Internetanschlusses bestimmt, welche Bandbreite grundsätzlich am Router zur Verfügung steht. Wie viel davon an Smartphone, Laptop oder Fernseher ankommt, hängt unter anderem von der WLAN-Verbindung, dem Endgerät und der jeweiligen Anwendung ab.

Wer herausfinden möchte, wo der Flaschenhals liegt, sollte die Verbindung möglichst direkt am Router testen – idealerweise per LAN-Kabel oder alternativ mit einem WLAN-Endgerät in unmittelbarer Nähe des Routers. Ist die Geschwindigkeit dort gut, in weiter entfernten Räumen aber deutlich schlechter, liegt die Ursache wahrscheinlich im Heimnetz beziehungsweise in der WLAN-Abdeckung.

Bevor Sie neue Technik kaufen, lohnt sich ein Blick auf den Standort des Routers. Er sollte möglichst frei und zentral stehen. Ein Platz im geschlossenen Schrank, hinter größeren Möbelstücken oder weit entfernt von den hauptsächlich genutzten Räumen ist ungünstig. Außerdem können Sie prüfen:

• Ist die Software des Routers aktuell?
• Unterstützen Router und Endgeräte moderne WLAN-Standards und mehrere Frequenzbereiche?
• Können stationäre Geräte wie Fernseher oder Computer per LAN-Kabel angeschlossen werden?
• Tritt das Problem überall oder nur in bestimmten Räumen auf?

Eine LAN-Verbindung kann das WLAN zusätzlich entlasten, wenn Geräte ohnehin immer am gleichen Ort stehen. Weitere typische Ursachen und Lösungen finden Sie in unserem Ratgeber zu WLAN-Problemen zu Hause. Reicht das nicht aus, gibt es verschiedene Möglichkeiten, die WLAN-Abdeckung zu erweitern.

Ein WLAN-Repeater, häufig auch WLAN-Verstärker genannt, empfängt das Funksignal des Routers und sendet es weiter. Damit lässt sich die Reichweite vergleichsweise einfach vergrößern.

Ein Repeater kann beispielsweise sinnvoll sein, wenn das WLAN grundsätzlich gut funktioniert und lediglich ein einzelner Raum schlecht erreicht wird. Entscheidend ist dabei der Standort. Der Repeater gehört nicht mitten in das Funkloch. Dort kann er schließlich nur ein schwaches Signal empfangen und weitergeben. Besser ist ein Platz zwischen Router und dem Bereich mit schlechtem Empfang, an dem das WLAN noch ausreichend stark ist. Bei WLAN-Repeatern kann am Endgerät weniger Bandbreite ankommen, weil die Daten zusätzlich zwischen Router und Repeater übertragen werden müssen. Wie stark sich das auswirkt, hängt von Gerät, Funkverbindung und verwendeter Technik ab.

Auch ein Mesh-System erweitert die WLAN-Abdeckung. Der Vorteil von Mesh: Die einzelnen WLAN-Punkte arbeiten nicht unabhängig voneinander, sondern als gemeinsames Netz und koordinieren die Verbindungen untereinander.

Sie bewegen sich beispielsweise mit dem Smartphone vom Erdgeschoss ins Dachgeschoss. Ein Mesh-System kann Endgeräte dabei unterstützen, möglichst den WLAN-Punkt mit der aktuell besseren Verbindung zu nutzen. So lässt sich der Wechsel zwischen den einzelnen WLAN-Punkten komfortabler gestalten, während für Sie ein gemeinsames WLAN mit demselben Netzwerknamen bestehen bleibt. Für Sie bleibt dabei ein gemeinsames WLAN mit demselben Netzwerknamen bestehen.
Mesh eignet sich deshalb besonders für größere Wohnungen und Häuser, mehrere Etagen oder Bereiche, die ein einzelner Router nicht zuverlässig erreicht. Zusätzliche Mesh-Punkte können das Netzwerk Schritt für Schritt erweitern.

Wichtig: Mesh macht Ihren eigentlichen Internetanschluss nicht schneller. Ein Anschluss mit beispielsweise 100 Mbit/s wird durch Mesh nicht zu einem 250-Mbit/s-Anschluss. Die Technik kann aber dabei helfen, die vorhandene Leistung zuverlässiger in verschiedene Räume zu bringen.

Das hängt vor allem davon ab, wie groß der Bereich mit schlechtem WLAN ist. Ein Repeater kann ausreichen, wenn:

• nur ein einzelner Raum schlecht versorgt ist,
• die Entfernung zum Router überschaubar ist,
• Sie eine unkomplizierte Erweiterung suchen.

Mesh bietet sich eher an, wenn:

• mehrere Räume oder Etagen versorgt werden sollen,
• mehrere WLAN-Punkte für eine zuverlässige Abdeckung benötigt werden,
• Sie sich mit Smartphone, Tablet und Laptop häufig durch Ihr Zuhause bewegen,
• das Netzwerk später um weitere WLAN-Punkte erweitert werden soll.

Die Grenzen sind dabei nicht immer eindeutig: Moderne WLAN-Repeater können selbst Teil eines Mesh-Netzes sein. Vor dem Kauf sollten Sie deshalb prüfen, welche Mesh-Technik Ihr Router unterstützt und welche Geräte damit kompatibel sind.

Wenn sich ein Netzwerkkabel verlegen lässt oder bereits LAN-Anschlüsse vorhanden sind, ist ein Access Point häufig eine besonders stabile Lösung. Er wird per LAN mit dem Router beziehungsweise Heimnetz verbunden und stellt an seinem Standort WLAN bereit. Der große Vorteil: Die Verbindung zurück zum Router läuft nicht über Funk, sondern über das Netzwerkkabel. Das bietet sich besonders an, wenn bereits Netzwerkkabel zwischen Räumen oder Etagen liegen oder sich nachträglich verlegen lassen.

Auch viele Mesh-Komponenten lassen sich über LAN miteinander verbinden. So können die Vorteile eines zentral verwalteten WLAN-Netzes mit einer stabilen kabelgebundenen Verbindung zwischen den einzelnen WLAN-Punkten kombiniert werden.

Was aber, wenn der Router im Erdgeschoss steht, das Arbeitszimmer zwei Etagen höher liegt und kein Netzwerkkabel vorhanden ist? Dann kann Powerline eine Alternative sein.
Dabei werden die vorhandenen Stromleitungen im Gebäude für die Datenübertragung genutzt. Ein Adapter wird in der Nähe des Routers angeschlossen, ein weiterer beispielsweise im Arbeitszimmer. Je nach System stellt der zweite Adapter dort eine LAN-Verbindung oder zusätzlich ein WLAN bereit. Deshalb wird die Technik umgangssprachlich auch als WLAN aus der Steckdose bezeichnet.

Der Vorteil liegt auf der Hand: Es müssen keine neuen Netzwerkkabel durch mehrere Räume oder Etagen verlegt werden. Allerdings hängt die tatsächlich erreichbare Leistung stark von der Elektroinstallation und möglichen Störquellen ab. Powerline kann daher eine Option sein, wenn WLAN eine größere Entfernung oder massive Decken schlecht überbrückt und sich ein LAN-Kabel nur schwer verlegen lässt. Powerline-Adapter sollten möglichst direkt in einer Wandsteckdose betrieben werden, da bestimmte Mehrfachsteckdosen oder elektrische Störquellen die Datenübertragung beeinträchtigen können.

Der Router steht ungünstig, lässt sich aber versetzen: Bevor Sie zusätzliche Geräte kaufen, prüfen Sie, ob sich der Router zentraler und freier aufstellen lässt. Schon ein besserer Standort kann die WLAN-Abdeckung deutlich verbessern.

Das WLAN ist nur in einem Raum schlecht: Prüfen Sie zunächst Routerstandort und Einstellungen. Bleibt das Funkloch bestehen, kann ein gut platzierter WLAN-Repeater ausreichen.
Mehrere Räume sind schlecht versorgt: Ein Mesh-System ist meist die komfortablere Lösung und lässt sich bei Bedarf um weitere WLAN-Punkte ergänzen.

Sie wohnen auf mehreren Etagen: Mesh kann die WLAN-Abdeckung verbessern. Besonders stabil wird die Verbindung, wenn sich die einzelnen WLAN-Punkte per LAN miteinander verbinden lassen.

Netzwerkkabel sind bereits vorhanden: Ein Access Point oder eine per LAN angebundene Mesh-Komponente bietet eine sehr gute Grundlage für stabiles WLAN.

Dicke Wände oder massive Decken blockieren das WLAN: Wenn sich kein LAN-Kabel verlegen lässt, kann Powerline eine Alternative sein. Ob die Technik gut funktioniert, hängt allerdings von der Elektroinstallation ab.

Das WLAN ist gut, aber Downloads bleiben trotzdem langsam: Dann sollten Sie prüfen, ob tatsächlich das WLAN die Ursache ist oder ob die verfügbare Geschwindigkeit des Internetanschlusses den Engpass bildet.

Ob Repeater, Mesh, Access Point oder Powerline die passende Lösung ist, hängt von Ihrem Zuhause und der Ursache des WLAN-Problems ab. Prüfen Sie deshalb zuerst Routerstandort und Internetgeschwindigkeit. Reicht die Funkabdeckung trotzdem nicht aus, können Sie das Heimnetz gezielt erweitern. So investieren Sie genau dort in zusätzliche Technik, wo sie tatsächlich einen Unterschied macht.